Un eclissi di Sole si verifica quando la Luna, in fase di nuova, si interpone direttamente tra la Terra e il Sole, gettando un'ombra sulla superficie del pianeta.
L'orbita terrestre intorno al Sole è un'ellisse, non un cerchio. Questo significa che ci sono volte in cui la Terra è più vicina alla nostra stella rispetto alle altre.
Lo stesso vale per l'orbita della Luna attorno alla Terra, che è anch'essa ellittica e non circolare.
Il fatto che un eclissi si verifichi è insieme un caso di meccanismi celesti e di tempo.
Dal quando la Luna si è formata circa 4,5 miliardi di anni fa, si è progressivamente allontanata dalla Terra (di circa 4 centimetri l'anno).
In questo momento la Luna è alla distanza ideale per apparire nel nostro cielo esattamente della stessa dimensione del Sole.
